Reto y Desafío en el Sistema de la Educación Superior en Panamá

 

Reto y Desafío en el Sistema de la Educación Superior en Panamá

Reto y Desafío en el Sistema de la Educación Superior en Panamá

Frente a los desafíos provenientes de esta nueva era de la economía del conocimiento y de la sociedad global, es importante conceptualizar las respuestas de las instituciones de educación superior. Dado que los desafíos y retos de la educación son constantes, por ende, la respuesta pedagógica estratégica que hace la educación es tema de toda la vida y brinda a los educadores las herramientas intelectuales que les ayuden a establecer este concepto tan valioso como es aprender a aprender, y asociarse a los nuevos requerimientos del mundo social y laboral, y a la expansión y obsolescencia del conocimiento.

Es importante destacar la fuerte competencia profesional, sumado a los cambios tecnológicos y la revolución de las comunicaciones impactan también en la educación superior, la cual se enfrenta a grandes desafíos para mantenerse a la par con este contexto cambiante.

La educación superior en Panamá, de cara al siglo XXI, debe adaptarse al cambio y el futuro como propio de su ser y quehacer. Para este trabajo vamos a detallar aspectos muy importantes, que se entrelazan en un modelo dinámico en el que se desarrollan actualmente las Instituciones de Educación Superior, activando grandes repercusiones sobre la capacidad para cumplir con su función social. Esto exige brindar una atención especial a los diversos procesos que estos ejecutan y a su gestión, lo cual permite a su vez elevar la calidad de la planificación, la implementación y el control de la estrategia institucional.

I.             RETOS DENTRO DEL PROCESO DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR

1.1  Cobertura de Acceso al Sistema de Educación Superior.

La garantía principal de la educación consiste en elevar el umbral de cobertura de la educación, y que los resultados muestran que para mejorar la cobertura se requiere que el estado, las entidades públicas y privadas, y en su conjunto todos los grupos docente realicen un trabajo de gestión escolar, además de la adecuación de los espacios escolares en términos de adaptación física y vinculación con personal especializado para apoyo de los docentes; con el objetivo de determinar una cobertura mayor del 50% de la población joven ubicada entre 18 y 25 años. Este fin lo han alcanzado unos pocos países desarrollados; en América Latina el promedio todavía es menor al 35% (según UNESCO, 2021).

En las estadísticas de la Unesco, se examina que en el mundo el total de inscritos en programas de Educación superior en año 2019 fue de 69 612 487 personas, de los cuales 27 844 994 fueron hombres (40%) y 41 767 492 (60%) mujeres.

En la actualidad representan el 49,9%, lo que significa que se ha superado la diferencia de género en educación superior. El crecimiento en el número de estudiantes matriculados, según el instituto de estadística de la Unesco, de igual manera ha determinado un aumento sustancial en el número de profesores.

1.2  Abandono del Sistema de Educación Superior

El abandono es un aspecto que contrarresta la cobertura y que en Latinoamérica sigue teniendo un impacto muy determinante. La deserción estudiantil es considerada como el mayor flagelo de la educación superior en el mundo y es causada por una multiplicidad de factores que afectan el cumplimiento de las metas de eficiencia de la cobertura. Lo importante no es el porcentaje de estudiantes que se matriculan en el sistema educativo sino los que realmente culminan los estudios.

Este flagelo participa tanto en los países ricos como a los pobres, aunque en diferentes proporciones.

Las circunstancias que operan como causantes de este fenómeno de alta deserción, según nuestro análisis pasa aspectos estructurales, como la relación que se ha logrado establecer con los sectores productivos, la pertinencia en los programas de educación, por ultimo las condiciones sociales y económicas de la población.

1.3  Cualidad

Para un sistema de educación superior en todas sus bases existe un conjunto de propiedades inherentes que permite caracterizarla y valorarla con respecto a las restantes de su cohorte.

Mientras que los primeros puntos pretenden elevar la cantidad de estudiantes en el sistema, el punto de cualidad o calidad espera que los sistemas de aprendizaje y la capacidad de formación sean las más adecuadas para el desarrollo humano y social. El reto en la actualidad es precisamente mantener un alto equilibrio logrando elevar la cobertura, pero en óptimas condiciones de calidad. El mejoramiento de la calidad es otra de las tendencias más notables en el panorama universal de la educación. En un mundo más internacionalizado y global, las condiciones de competitividad e intercambio exigen niveles de equivalencia y estandarización de la educación.

La tendencia de mejoramiento continuo de la educación garantiza obedecer con otros retos, como la movilidad de estudiantes y profesores en el mundo, la internacionalización de los currículos y la ampliación de fuentes y recursos de financiación. En los transcursos de mejoramiento y estandarización de la calidad cubren en la actualidad dimensiones más amplias que elevan la simple homologación de procesos administrativos y organizacionales, para ser de orden académico pedagógico y curricular. Se aprueba, por tanto, que la cultura de la evaluación de la calidad es la tendencia y el ambiente que caracteriza a la universidad actual.

La tendencia en general es aumentar la calidad, pero sin que esta se establezca en un factor de exclusión social, justo a que los sectores de población más pobres tienen mayores dificultades para acceder a la educación superior, dada a la baja calidad de educación recibida en la formación básica.

En resumida, y dentro del análisis del proceso de las tendencias en educación superior, el concepto de calidad está directamente asociado con los criterios de filosofía educativa y de misión institucional, lo que también significa un reto para establecer, mantener y consolidar su particularidad y su individualidad. La calidad significa la capacidad de parecerse a los demás en torno al cumplimiento de las metas generales de excelencia en sistemas de aprendizaje social, pero en medio de la diferencia y de su particularidad, que le permite a la institución ser cada vez más fiel a sí misma.

1.4  La Colectividad del Conocimiento

El conocimiento es el eje del incremento, principal motor de crecimiento económico, de la revolución en innovación y desarrollo de nuevas tecnologías. El conocimiento tiene una centralidad en todas las relaciones sociales, en la estructura laboral, la demanda se agrupa cada vez con mayores niveles de calificación y se atribuye cada vez más una mayor capacidad de emplear y usar los conocimientos en los factores de transformación y en los procesos de soluciones innovadoras en todos los campos de la actividad social y productiva.

La mayor prioridad del conocimiento en la sociedad actual ha nacido en cambios importantes en la función de las instituciones de educación; ya no son las universidades las entidades que ejercen el monopolio de la función de formación humana avanzada y en los procesos de investigación y producción de nuevos conocimientos. Se han suscitado en el mundo instituciones gubernamentales y privadas apoderadas en adelantar investigaciones con altos desarrollos en los campos de la ciencia, la tecnología y la innovación, gracias a esto la tendencia señala la necesidad de establecer mecanismos de alianza, intercambio o movilidad no solo entre las instituciones de educación superior sino además entre estas y los centros de investigación. Se requiere que las universidades permitan una mayor apertura y flexibilidad en su oferta educativa y una integración institucional con los sectores productivos y con el Estado. En consecuencia, surgen nuevas tecnologías para apoyar los procesos de generación y distribución del conocimiento, así como en las metodologías de enseñanza y comunicación en general.

La tendencia referida sobre la colectividad del conocimiento impone cambios en los siguientes aspectos:

Ø  Se transforma la orientación pedagógica con la renovación del proceso de enseñanza aprendizaje, siendo relevante sobre todo en los aprendizajes y el desarrollo de competencias.

Ø  Se establece la necesidad global de formación por competencias en todas las áreas del conocimiento, promoviendo que los procesos de formación y evaluación sean homologados en cualquier país. Así, el conocimiento adquirido y la competencia desarrollada tiene la misma validez en cualquier parte del mundo.

Ø  Se demuestra nuevas orientaciones educativas sustentadas en la articulación de las cuatro funciones fundamentales: docencia, investigación y extensión e internacionalización.

1.5  La Aplicación de Herramientas Informáticas

Ciertamente, en una sociedad sustentada en el conocimiento y el saber, los nuevos avances tecnológicos propician y potencian los cambios cuantitativos y cualitativos en el ámbito de la educación superior. Nuevas investigaciones y recientes descubrimientos científicos ocupan un enlace dentro de los espacios educativos, en su interacción están los laboratorios, maestros, investigadores, alumnos, etcétera. La red es utilizada ampliamente en videoconferencias y para consultar libros y revistas electrónicas, lo cual amplía enormemente la posibilidad de agilizar la búsqueda de información y disponer de la misma. De igual modo, las comunidades epistémicas se ligan ahora por esa globalización digital, creando nuevas formas de comunicación académica, de carácter horizontal.

Por otra parte, los avances tecnológicos aplicados al ámbito académico han aprobado diseñar nuevas opciones educativas, en especial en términos de los avances en la educación a distancia, modalidad que disminuye costos, permite un acceso elevado a la enseñanza y diluye las fronteras entre instituciones educativas, favoreciendo la apertura al conocimiento tanto al interior de las fronteras nacionales como fuera de ellas. La educación a distancia no sólo incrementa día a día su importancia, sino que también se reconceptualiza permanentemente.

A futuro, se estima que el área de mayor crecimiento de la educación a distancia sea la oferta de cursos por medio de programas computacionales que puedan ser utilizados por los estudiantes en cualquier momento o lugar. A los actuales avances tecnológicos se podrían incorporar sucesivas generaciones de nuevos adelantos aplicados a la educación a distancia: sistemas que combinen internet con telefonía móvil, incorporación en las redes móviles de sistemas de enseñanza artificial, etcétera. De igual forma, el paso a cursos a distancia y, más tarde, a carreras a distancia, implicará la posibilidad de desarrollar programas de estudios interinstitucionales que accedan el intercambio académico de miles de profesores y estudiantes, así como la posibilidad de matricularse al mismo tiempo en asignaturas impartidas en cualquier universidad del mundo.

II.            APORTES PERSONALES

Desde mi punto de vista las universidades deben estar preparadas para formar a jóvenes que estén listos para entrar a un mundo laboral cada vez más demandante y cambiante que exige innovación, creatividad y pensamiento crítico. Hay una revolución en la educación superior y un área muy importante que se está examinando también es la de vocación.

Dicho lo anterior, expreso una reflexión: ¿Hacia dónde se proyectan nuestros egresados? Es una pregunta muy importante de gran análisis. Durante muchos años no se ha cuestionado a la educación superior en Panamá. Es importante revisar el proceso, el fin y la vocación. Y examinar las destrezas que se necesitan formar en los futuros profesionales.

III.          RECOMENDACIONES

o   Incorporación de Nuevas Tecnologías

La transformación digital no puede estar alejadas de las aulas, y mucho menos en las universidades. La tecnología debe de ser una herramienta para acercar a los jóvenes al mundo real al que estarán en contacto cuando egresen.

Ante esto, es necesario el reconocimiento de los múltiples factores que intervienen en el desempeño del docente, lo que afecta al rendimiento de sus estudiantes. Esta es mi recomendación, que la tecnología no se vea aislada, no hecha para muy pocos, sino que llega a convertirse en nuestra aliada en todo el proceso de educación.

o   El estudiante como eje Principal

Lo primero que debe cambiar para una educación moderna es colocar al estudiante como el centro del aprendizaje. No preguntarnos como docentes “¿qué es lo que voy a enseñar?”, sino, “¿qué es lo que mis alumnos van a aprender hoy?” Este cambio de pensamiento puede hacer una gran diferencia, ya que de esto dependerá la forma en que se diseñe el modelo de aprendizaje. Este nuevo diseño implica pasar de diseñar las actividades de enseñanza a las de aprendizaje. 

Para esto, es indispensable que los docentes de educación superior tengan muy claro el objetivo que deben alcanzar sus estudiantes y cómo lo van a evidenciar y qué recursos y/o materiales serán los necesarios para lograr este objetivo de aprendizaje. De esta manera, se le otorga la prioridad a la secuencia de actividades que debe de seguir el estudiante, y la actividad del docente pasa a un segundo plano.

o   Establecer una Gestión Curricular

El aumento de la demanda en educación superior llega acompañado de nuevas exigencias. Los estudiantes esperan una formación ligada al mundo laboral y las necesidades que esta demanda. Se espera una educación orientada a competencias generales que reconozca y considere los problemas reales del contexto y esté adecuado a las características de los estudiantes. ¿Cómo lograr esto? Mediante una gestión efectiva de un currículo acorde con estas demandas. 

La gestión curricular es la implementación efectiva de las políticas, procedimientos y prácticas realizadas por el equipo (director y docentes) para coordinar, monitorear y evaluar el proceso de enseñanza-aprendizaje.

Este nuevo currículo debe considerar contenido que involucre a los estudiantes el pensamiento crítico, la resolución de problemas, enfoques multidisciplinarios y la colaboración. A través de esto, se logra que los estudiantes relacionen su educación con situaciones del mundo real, empleando un aprendizaje basado en proyectos, desafíos y preguntas.

IV.          CONCLUSIONES

Me quedo con las palabras de Oppengeihmer, A (2018) “Las Instituciones de Educación Superior comparten grandes retos como son la generación de conocimientos, formación de profesionales integrales, competentes y con valores, ofertas académicas más diversificadas y anexadas a la investigación, compactando todo el proceso de internacionalización, desarrollo de las tecnologías de la información, la comunicación y un sistema de evaluación curricular participativo, junto con toda la comunidad universitaria en la planificación institucional”.

Queda claro que la sociedad demanda capacidad reflexiva rigurosa y crítica de la comunidad universitaria al describir sus finalidades entablar compromisos. Las instituciones de la región latinoamericana esperan y merecen mejores formas de gobierno, capaces de ayudar a las transformaciones demandadas por los contextos globales.

                                                                                                                  Autor : Mgtr. Leonel Saavedra